A moins de procéder à un sondage destructif, le matériau constituant un mur est inaccessible. La valeur du coefficient de transmission thermique du mur peut néanmoins être estimée à condition que :
Dans ces conditions la mesure des 3 températures (Ti : température à l'intérieur du local, Te : température à l'extérieur, Ts : température de surface sur la face interne du mur) permet d'obtenir une estimation du coefficient U par la formule ci-dessous :
Les mesures de Ti et Te peuvent être prises à l'aide d'un thermomètre d'ambiance classique, la mesure de Ts à l'aide d'un thermomètre à infrarouge.
Le coefficient 0,125 correspond à la résistance thermique superficielle de la lame d'air sur la face interne du mur.